2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛即将打响，由于本届世界杯扩军至48支球队参赛，亚洲区的晋级名额也增加到了8.5个。因此，进入18强赛的每支球队都有机会夺得2026年世界杯的入场券，亚洲各国球队都在全力以赴，竭尽所能争夺这个宝贵的晋级名额。目前中国男足已经处于被淘汰的边缘，若是本月的两轮18强赛再无法取胜，将提前出局。

从18强赛的分组情况来看，中国男足作为亚洲排名第13的三流球队，以第五档球队的身份进入抽签分组，最终与日本、澳大利亚、沙特、巴林以及印度尼西亚同分在C组中。中国男足连续两届世预赛与日本、澳大利亚和沙特同组，上届比赛中，中国男足对阵这三支一流球队取得2平3负的成绩，打进4球丢掉12球，实力明显不及亚洲一流球队。

在前两轮18强赛中，中国男足先后遭遇日本和沙特，结果并不令球迷意外，以两连败的成绩在C组中垫底，打进1球丢掉9球。当前C组积分榜显示，中国男足与第3名巴林之间的积分差距只有3分，与第4名印尼相差2分，仅落后澳大利亚1分，晋级的前景依然存在着希望。这使得10月10日的18强赛第三轮对阵澳大利亚变得尤为重要。

澳大利亚现居世界排名第25，在亚洲排名第4。36强赛中，澳大利亚表现非常强势，小组赛6战全胜，打进22球不失1球。然而进入18强赛后，澳大利亚遭遇低迷期，首战在主场爆冷输给巴林，然后客场又被印尼逼平，两战只积1分，导致澳大利亚陷入危机，主帅阿诺德因此引咎辞职，波波维奇接任。

澳大利亚遭遇战绩低迷和伤病潮，多位主力球员因伤缺席了本期的世预赛，加上波波维奇匆忙上任，为中国男足提供了机会。过去的历史交锋显示，国足在国际A级赛中与澳大利亚共交锋15次，取得5胜3平7负的成绩。最近一次国足能够战胜澳大利亚是在2013年的东亚杯中，当时国足以4-3战胜澳大利亚，而在世预赛场上，国足曾在2008年客场1-0战胜澳大利亚。

国足已经抵达澳大利亚准备备战，由于武磊和阿兰受伤，伊万科维奇决定征召韦世豪，韦世豪将成为对阵澳大利亚的首发前锋。他的突破、盘带和速度在国足前场进攻中起到关键作用。根据目前国足的实力，首发阵容与前两场比赛不会有太大变动。国足一到澳大利亚就迅速展开训练，全队渴望在比赛中取得首胜，扭转劣势。如果中国男足能客场击败澳大利亚，不仅能够彻底扭转局面，伊万科维奇也将重新建立威望，对国足冲击小组前四将产生决定性影响。